Nationalmannschaft der Herren kämpft in Köln um Klassenerhalt
Im Sportpark Köln-Höhenberg kämpft die deutsche Rugby-Nationalmannschaft DRV XV beim Länderspiel gegen Spanien am Samstag, 19. März 2016, um 14.30 Uhr um weitere Punkte zum Klassenerhalt in der Division 1A des European Nations Cup (ENC). Die Begegnung ist das zweite Sporthighlight im Kölner Sportjahr 2016 und seit 25 Jahren das erste Rugby-Länderspiel, das in Köln ausgetragen wird.
Die Veranstalter haben rund um das Spiel ein familientaugliches Unterhaltungsprogramm zusammengestellt. So findet bereits um 11.30 Uhr das U16-Freundschaftsspiel Deutschland gegen Polen statt. Ab 13 Uhr stimmt die Kölschrock-Band Kasalla die Anwesenden musikalisch auf den Höhepunkt des Tages ein.
In der aktuellen Spielrunde muss die deutsche Mannschaft von Nationaltrainer Kobus Potgieter mindestens einen Wettbewerber hinter sich lassen, um ihren Klassenerhalt in der ENC Division 1A zu sichern. Dies ist im Abstiegsspiel gegen Portugal am 27. Februar 2016 in Hannover bereits erfolgreich gelungen. In den Folgebegegnungen gilt es nun, den Vorsprung auszubauen und zusätzliche Siegespunkte zu sichern.
In Köln gibt es bereits seit den 1950er Jahren ein stetig wachsendes Interesse am Rugbysport. Den Anstoß gab der ASV Köln durch seine erste eigenständige Rugby-Abteilung. Inzwischen begeistern sich Männer und Frauen, Schüler und Jugendliche, Kinder und Senioren für diesen familientauglichen Sport. Der Rugby-Verband NRW zählt inzwischen über 2.000 Mitglieder in 23 Vereinen. Seit 2004 trägt der ASV Köln seine Heimspiele im modernen Rugby-Park Köln aus.
Ratsmitglied Dr. Martin Schoser wird in Vertretung von Oberbürgermeisterin Henriette Reker beim Empfang am selben Tag nach dem Spiel im Sportpark ein Grußwort an die Mannschaften und Gäste richten. Darin bekräftigt er die Vielseitigkeit des Kölner Sports und bedankt sich bei den Organisatoren für das entgegengebrachte Vertrauen in den Austragungsort Köln.