Auszeichnung zum fünften Mal – neuer Sonderpreis der SteB
Mit dem Wettbewerb "Kölner Vielfaltsgärten" setzt das Umwelt- und Verbraucherschutzamt der Stadt Köln auch 2026 wieder den Fokus auf das Thema Artenvielfalt. Natur in der Stadt ist wichtig – dabei spielen auch private Flächen eine bedeutende Rolle. Gemeinsam mit ihren Kooperationspartnern – dem Umweltbildungszentrum Heideportal Gut Leidenhausen e. V., dem NABU Stadtverband Köln, dem Biogarten Thurner Hof und dem Kleingartenverein Flora e. V. – wirbt die Stadt Köln bereits zum fünften Mal für eine naturnahe Gestaltung des eigenen Grüns. Neu im Jahr 2026 ist der vom "RegenKompass" der Stadtentwässerungsbetriebe Köln ausgelobte Sonderpreis für wassersensible Gärten. Im Fokus stehen hierbei Versickerungselemente und eine nachhaltige Regenwassernutzung.
Die Bewerbungsfrist läuft bis 6. Oktober 2026. Eine Anforderung an die Größe des Gartens gibt es nicht – er muss sich allerdings auf Kölner Stadtgebiet befinden. Alle Bewerbungen werden von einer Jury geprüft und – soweit sie den Anforderungen an eine naturnahe Gestaltung entsprechen – mit einer Plakette und einer Urkunde ausgezeichnet. Die drei wertvollsten Gärten werden zusätzlich mit einem Pflanzgutschein in Höhe von jeweils 100 Euro belohnt. Gärten, in denen Regenwasser gesammelt, genutzt beziehungsweise versickert wird, bekommen eine zusätzliche Auszeichnung. Prämiert werden dabei neben klassischen Gärten unter anderem auch Vorgärten, Hofbegrünungen und Kleingärten, aber auch Schulgärten oder Gewerbe- beziehungsweise Wohnumfeldbereiche sind gefragt.
Ziel des Projektes ist es, über privates Engagement mehr Flächen im Kölner Stadtgebiet als Lebensraum für heimische Tier- und Pflanzenarten zu gewinnen und den nachhaltigen Umgang mit Wasser zu fördern. Denn durch Klimawandel und eine zunehmende Reduzierung der Artenvielfalt kommt dem Erhalt eine immer größere Bedeutung zu. Staudenbeete mit heimischen Pflanzen, "Wilde Ecken", Totholz, kleine Wildwiesenbereiche und ein sensibler Umgang mit Wasser tragen nicht nur zur Artenvielfalt bei. Sie wirken zudem klimaregulierend und schaffen für die Menschen ein angenehmes Lebensumfeld.
Die genauen Teilnahmebedingungen und Kriterien für eine Auszeichnung sowie Anregungen, was besonders zum Schutz der Artenvielfalt beitragen kann, finden Interessierte unter Wettbewerb "Kölner Vielfaltsgärten"