In 2012 schloss die Stadt Köln die Klimapartnerschaften mit Rio de Janeiro (Brasilien) und Corinto (Nicaragua). Zwei Projekte im Rahmen des Programms "50 kommunale Klimapartnerschaften bis 2015" von Engagement Global sowie der Landesarbeitsgemeinschaft Agenda 21 NRW. In der Umsetzung dieser Projekte werden wir maßgeblich von den jeweiligen Städtepartnerschaftsvereinen unterstützt.
Zu einem umfangreichen Fachbesuch reisten im März dieses Jahres Vertreterinnen und Vertreter beider Kölner Partnerstädte nach Köln und wurden von Oberbürgermeister Jürgen Roters herzlich empfangen. Für die Delegation aus Corinto unter der Leitung von Bürgermeister Absalón Martinez Navas hatte die Visite in Köln gleich einen doppelten Anlass, denn in 2013 wurde auch das 25-jährige Jubiläum der Partnerschaft mit der nicaraguanischen Stadt gefeiert.
Neben dem offiziellen Empfang der Gäste aus Latein- und Mittelamerika und einem besonderen Festessen mit den Vertreterinnen und Vertretern aus Corinto stand ein eintägiges Symposium zu den Klimapartnerschaften auf dem Programm. Alle Fragen rund um Klimapartnerschaften sowie zu ihrer inhaltlichen Ausgestaltung wurden von der Kölner Beigeordneten für Soziales, Integration und Umwelt, Henriette Reker, der Klimaschutzkoordinatorin Dr. Barbara Möhlendick sowie Vertreterinnen und Vertretern der Koelnmesse, der RheinEnergie, der Abfallverwertungsgesellschaft (AVG) sowie der Stadtentwässungsbetriebe (STEB) diskutiert und abgestimmt.
Der insgesamt einwöchige Aufenthalt in Köln beinhaltete auch Besichtigungen und Fachgespräche bei den Köln Abfallwirtschaftsbetrieben, der AVG, der STEB, der RheinEnergie, der Kölner Verkehrsbetriebe, der HGK (Kölner Häfen und Güterverkehr) sowie beim Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt. Als Sponsoren unterstützen die Kölner Ford-Werke, ecotropic consulting sowie Tochterunternehmen des Kölner Stadtwerke Konzerns das Besuchsprogramm.
Seit vielen Jahren richtet die Stadt Köln ihre Städtepartnerschaftsarbeit projektorientiert aus. Im Ringverbund mit den Partnerstädten Rotterdam, Esch-sur-Alzette, Lille, Lüttich und Turin wurde schon in 2007/2008 eine Nachhaltigkeitscharta unterzeichnet, die den Klimaschutz ausdrücklich im städtepartnerschaftlichen Fachaustausch verankert. In der Zusammenarbeit mit Corinto/El Realejo (Doppelpartnerschaft mit beiden benachbarten Gemeinden) haben Klimaanpassung und Klimschutz schon eine längere Tradition. Zu nennen sind ein Hochwasserschutzprojekt, ein Abfallwirtschaftsprojekt gemeinsam mit der Fachhochschule Köln sowie die Installierung einer Photovoltaik-Anlage. Letzteres Projekt wurde finanziert aus Restcent-Spenden der Beschäftigten der Kölner Stadtverwaltung. Der Klimaschutz spielte von Anfang an auch in der erst 2011 geschlossenen Partnerschaft mit Rio de Janeiro eine wichtige Rolle. So ist beispielsweise der Erfahrungsaustausch zu "smart cities" fester Bestandteil der Städtepartnerschaftsarbeit geworden.