Einst geschaffen um nach dem zweiten Weltkrieg einen gemeinsamen Markt aufzubauen, bedeutet die Europäische Union heute weitaus mehr. Die Ländergrenzen verschwimmen immer weiter und wir leben in einer großen Gemeinschaft. Wir bezahlen mit dem gleichen Geld, unsere Politiker halten sich an die selben Richtlinien. Doch was genau ist die Europäische Union?
Der Aufbau
Die Europäische Union ist in verschiedene Organe untergliedert. Die Wichtigsten sind das europäische Parlament, der Europarat und die Europäische Kommission. Als "institutionelles Dreieck" erarbeiten sie neue Rechtsvorschriften, die europaweit gelten.
Das Europäische Parlament
Das Europäische Parlament entscheidet gemeinsam mit dem Rat über Gesetzesvorschläge und den Haushalt. Vom 4. bis zum 7. Juli 2009 wurde das Parlament zum siebten Mal neugewählt.
Der Rat der Europäischen Union
Der Rat ist das wichtigste Entscheidungsgremium der Europäischen Union. Er vertritt die Mitgliedsstaaten. Der Ratsvorsitz wird auch als "Ratspräsidentschaft" bezeichnet. Er wechselt halbjährig.
Ratspräsidentschaft
Ratspräsidentschaft 2014
Im Jahr 2014 wird die Ratspräsidentschaft im ersten Halbjahr von Griechenland wahrgenommen. Dann folgte in der zweiten Jahreshälfte Italien.
Ratspräsidentschaft 2013
Im Jahr 2013 wurde die Ratspräsidentschaft im ersten Halbjahr von Irland wahrgenommen. Dann folgte in der zweiten Jahreshälfte Litauen.
Ratspräsidentschaft 2012
Im diesem Jahr wird die Ratspräsidentschaft im ersten Halbjahr von Dänemark wahrgenommen. Dann folgt in der zweiten Jahreshälfte Zypern.
Ratspräsidentschaft 2011
Im diesem Jahr wurde die Ratspräsidentschaft im ersten Halbjahr von Ungarn wahrgenommen. Dann folgt in der zweiten Jahreshälfte Polen.
Die Zukunft Europas
Mit dem "Vertrag von Lissabon" und der daraus folgenden europäischen Verfassung, soll das Europäische Parlament mehr Rechte bekommen. Dies soll den demokratischen Charakter der Europäischen Union stärken. Bürgerinnen und Bürger können sich unmittelbar Gehör verschaffen, die Menschenrechte der Charta sind für alle verbindlich.