Holger Czukay Preis 2026

2026 geht der mit 15.000 Euro dotierte Hauptpreis an das Projekt Keshavara, das vom Musiker und Songschreiber Keshav Purushotham angeführt wird. In der Begründung der Jury heißt es:

Die Band Keshavara und ihr Leader Keshav Purushotham haben über viele Jahre hinweg etwas sehr Eigenes und Wiedererkennbares in die Kölner Musikszene eingebracht. Keshavara verbindet auf sehr unaufgeregte, aber konsequente Weise unterschiedliche Einflüsse zu einem innovativen und individuellen Sound – irgendwo zwischen Psychedelic Pop, Kraut, Elektronik und globalen Klangideen. Die Musik von Keshavara wirkt nie konstruiert, sondern klingt organisch und handgemacht, mit einem klaren künstlerischen Anspruch. In den Konzertauftritten verbindet Keshavara spielerisch verschiedenste künstlerische Ausdrucksformen miteinander, wie Tanz, Theater, Film und Performance. Ohne sich an Trends anzupassen, hat Keshavara eine eigene Ästhetik entwickelt, die international relevant ist und somit weit über die Stadt hinauswirkt. Für Köln spielt die Band eine wichtige Rolle, weil sie zeigt, wie offen und vielfältig Popmusik hier gedacht werden kann.

Mit dem mit 2.500 Euro dotierten Zukunftspreis wird die aufstrebende Dada-Post-Punk-Gruppe Grenzkontrolle ermutigt, ihren ganz eigenen künstlerischen Weg weiter zu verfolgen.

Die Jury begründet dies folgendermaßen:

Die Band Grenzkontrolle besteht seit 2022 und spielt eine Mischung aus Post-Punk, Dada-Pop und funkigem Indie. Seit dem ersten Konzert im Jahr 2025 im Rahmen der c/o pop ist die Entwicklung der Gruppe förmlich explodiert. Mit der Veröffentlichung mehrerer Singles und dazugehöriger markanter Musikvideos und mit ihren dringlichen Konzerten erspielte sich die Band schnell eine große Fangemeinde. Nach Auffassung der Jury schaffen Grenzkontrolle etwas Neues innerhalb der deutschsprachigen Independent- und Punkszene. Sie klingen direkt, energetisch und experimentell, zugleich aber zugänglich und relevant. Besonders überzeugend ist die starke ästhetische Gesamtvision der Band: Auftreten, visuelle Gestaltung und musikalischer Ausdruck greifen auf außergewöhnlich moderne Weise ineinander. Grenzkontrolle zeigen Haltung, sprechen in Liedern wie "Neumarkt" oder "Edelweiss" Kölner Themen an und verbinden persönliche Perspektiven mit gesellschaftlichen Beobachtungen. Grenzkontrolle erhalten den Holger Czukay Zukunftspreis, weil sie unabhängig agieren und den Mut haben, Veränderungen anzuregen. Ihr schon jetzt kulturell relevantes Schaffen könnte stilprägend wirken und ein Zeichen für neue musikalische Impulse aus Köln setzen.