Kulturraum Kölner Friedhöfe 2025 - bereits umgesetzte Projekte 2021

Der Friedhof ist nicht nur ein Ort der Trauer, sondern auch ein Ort der Besinnung, der Ruhe und der inneren Einkehr. Daher werden auf den Kölner Friedhöfen nicht genutzte Flächen auch für Projekte genutzt, die den Charakter der Friedhöfe als naturnahe Orte der Ruhe hervorheben. Hierzu zählt auch das im Jahr 2021 angelegte Hangbeet auf dem Friedhof Mülheim.

Es wurde zunächst eine Böschung angelegt, die im Halbschatten liegt. Die Bäume in der Umgebung schaffen eine ruhige Atmosphäre. 

Für das kulturhistorische Erbe und die Stadtgeschichte sind die Friedhöfe wichtige Zeitzeugen, welche die gesellschaftliche Entwicklung einer Stadt widerspiegeln. Etwa 5.000 historische Gräber auf 40 Kölner Friedhöfen stehen unter Denkmalschutz. Bei über 1.000 erhaltenswerten Gräbern verschiedener Größe sind die Nutzungsrechte beendet. In diesen Fällen übernimmt die Friedhofsverwaltung die gegebenenfalls notwendige Instandsetzung der Grabanlage. Im Jahr 2021 wurden mehrere Grabanlagen fachgerecht restauriert.

Noch im Frühjahr 2021 war der Zugang zur Trauerhalle auf dem Friedhof Kalk von zwei schmucklosen Rasenflächen umgeben. Um den Aufenthaltsbereich vor der Trauerhalle und auf dem Vorplatz des Friedhofs insgesamt aufzuwerten, haben wir entschieden, ein farbintensives Saison-Beet anzulegen.

Zunächst wurden fünf Solitär Engelstrompeten eingepflanzt, die sich schon nach wenigen Wochen zu stattlichen Exemplaren entwickelt haben.

Friedhöfe bieten aufgrund der örtlichen Voraussetzungen ein hohes Potential, Biodiversität zu fördern. Bereits in den vergangenen Jahren wurden auf den verschiedenen Friedhöfen im Kölner Stadtgebiet Maßnahmen umgesetzt, deren Ziel es war, verschiedenen Tier- und Pflanzenarten in einer geschützten Umgebung einen neuen und geeigneten Lebensraum zu bieten. So auch auf dem Friedhof Rath. Im Herbst 2020 wurde begonnen, eine Rasenfläche auf einer zuvor nicht genutzten Fläche des Friedhofs anzulegen.

Der Kölner Friedhof verdankt sein lebendiges Nachtleben den zahlreichen Fledermäusen. Der Naturschutzbund in Köln, ein wichtiger Kooperationspartner der Friedhofsverwaltung, hat den Bestand im Rahmen einer Fledermauskartierung nachgewiesen. Um den Fledermäusen auf dem Westfriedhof einen geeigneten Rückzugsort einzurichten und auch weitere Tiere zu animieren, sich auf dem Friedhof niederzulassen, haben wir zahlreiche Nistkästen für die Fledermäuse montieren lassen. Die Kästen befinden sich vorwiegend an geeigneten Bäumen. Im Zuge der Dach- und Fassadensanierung der Trauerhalle wurden ebenfalls Fledermauskästen direkt unter dem Dach angebaut.

Ein besonderer Ort der Ruhe und inneren Einkehr ist auch die Waldlichtung auf dem Friedhof Nord.

Mit Baumscheiben wurde ein Schutzwall zur räumlichen Trennung errichtet. Die Sitzbänke in diesem geschützten Raum laden zum Verweilen ein. Zudem wurden verschiedene Elemente in der Umgebung eingebracht, die der Tierwelt als Nahrung beziehungsweise als Nisthilfe dienen.

Seit 1998 haben wir in Deutschland 76 Prozent der sogenannten Insektenbiomasse verloren. Man spricht vom Insektensterben. Von den circa 560 Wildbienenarten werden zum Beispiel 41 Prozent als bestandsgefährdet eingestuft. Um dieser negativen Entwicklung entgegenzuwirken, werden bereits seit mehreren Jahren, in Zusammenarbeit mit dem Naturschutzbund in Köln, der Genossenschaft Kölner Friedhofsgärtner und engagierten Privatpersonen, immer wieder neue und zusätzliche Insektenhotels auf den verschiedenen Kölner Friedhöfen aufgestellt. Auch im Jahr 2021 wurden neue Insektenhotels auf den Friedhöfen errichtet – beispielsweise auf dem Kölner Westfriedhof.

Die Insektenhotels dienen den Insekten als Rückzugsort und als geschützter Raum zur Entwicklung ihrer Population.

In den letzten drei Jahren sind zahlreiche Bäume auf den städtischen Friedhöfen der Hitze und der historischen Trockenheit in den Sommermonaten zum Opfer gefallen und die Folgen des Klimawandels verschlechtern die Standortbedingungen von Bäumen in den Städten noch weiter. Aufgrund dieser Entwicklung wurden in den letzten Jahren zahlreiche Nach- beziehungsweise Ersatzpflanzungen vorgenommen. Im Jahr 2021 wurden nahezu 1.000 Bäume auf den Friedhöfen nachgepflanzt.

Die auf dem Friedhof Melaten angelegte Naturwiese bietet einen Lebensraum für viele Tiere - vom Schmetterling bis hin zum Igel. Die Pflege und Unterhaltung dieser Fläche ist bewusst reduziert. Die Wiese wird einmal im Jahr gemäht, der umliegende Rasenstreifen als Einfassung der Naturwiese hingegen wird in regelmäßigen Abständen mehrmals im Jahr gemäht.

Die Naturwiese leistet einen erheblichen Beitrag zur biologischen Vielfalt, der mit relativ einfacher Pflege realisiert wird. Neben der biologischen Funktion wertet die Naturwiese aufgrund ihrer Farben und Wuchshöhen das optische Bild im gezeigten Bereich des Friedhofes Melaten auf. Viele Insekten leiden unter der Abnahme eines ausreichenden Nahrungsangebotes.

Auf dem Friedhof Leidenhausen wird auf einer Fläche vor dem Friedhof ein Naturlehrpfad entstehen. Die Planungen wurden 2021 abgeschlossen, die Realisierung erfolgt in 2022. Der Lehrpfad wird die Tier- und Pflanzenwelt für die Friedhofsbesuchende in besonderer Form erlebbar machen.

Für das Projekt einer Streuobstwiese bot sich eine im Randbereich des Westfriedhofs liegende, bisher ungenutzte Rasenfläche an. Es wurden Apfelbäume, Pflaumen, Quitten, Mispeln und Nüsse gepflanzt und die Fläche durch Gräser und zahlreichen regionaltypische Kräutern angereichert. Die Pflanzungen wurden im Frühjahr 2021 abgeschlossen.

Auf der Streuobstwiese sind bereits vermehrt Insekten anzutreffen, da der Blütenreichtum auf der Fläche zugenommen hat. Die spezifischen Vorzüge einer Streuobstwiese entwickeln sich erst mit der Zeit. Auch die Pflanzengemeinschaft unter den Bäumen passt sich noch den Standortgegebenheiten an.

Mit Friedhofsbänken wird nicht nur ein Angebot geschaffen, sich zu setzen und auszuruhen. Sie laden auch dazu ein, die ruhige Atmosphäre für eine innere Einkehr zu nutzen und vielleicht auch den Blick auf die Natur zu richten. Es sind Augenblicke der Besinnung, Erinnerung und des Gedenkens an die Verstorbenen.

Bänke bieten als Orte der Begegnung zudem  die Gelegenheit zum Austausch mit anderen Friedhofsbesuchenden. Wenn sich Menschen mit ähnlichen Schicksalen begegnen und ins Gespräch kommen, tauschen sie ihre Lebenserfahrungen aus und finden Trost.