Oberbürgermeister Jürgen Roters lobt in diesem Jahr den zehnten Kölner Ehrenamtspreis "KölnEngagiert" aus. Gemeinsam mit der diesjährigen Ehrenamtspatin, der Fernsehmoderatorin, Journalistin und Produzentin Bettina Böttinger, rief Oberbürgermeister Jürgen Roters am Montag, 8. März 2010, die Kölnerinnen und Kölner auf, bis zum 30. April 2010 Vorschläge für den Ehrenamtspreis einzureichen.

Oberbürgermeister Jürgen Roters:

Es gibt viele Menschen in Köln, die sich uneigennützig und aktiv einsetzen, unterstützen, motivieren und damit einen unersetzlichen und unbezahlbaren Beitrag für die Gesellschaft leisten. Einige von ihnen sollen mit diesem Preis für ihr Wirken, das häufig im Stillen stattfindet, geehrt werden. Denn diese ehrenamtliche Arbeit ist der 'Kit', der unsere Gesellschaft zusammenhält. Wir sind wir mehr denn je auf diese Freiwilligkeit und Mitverantwortung von Kölnerinnen und Kölnern für ihre Stadt, für das Funktionieren unseres Gemeinwesens angewiesen.

Es fange im Kleinen an, so Oberbürgermeister Roters weiter:

Ich selbst konnte vor wenigen Tagen erleben, wie ein Anwohner bei mir im Veedel nach dem schweren Sturm am vorletzten Wochenende auf der Straße und dem Gehweg die herumliegenden Äste zusammenfegte - freiwillig, unaufgefordert, ohne viel Aufhebens. Er kannte mich nicht. Ich sprach ihn an, warum er das mache, und er sagte mir, dass er einfach mit dafür sorgen wollte, dass es wieder schöner in seiner Umgebung aussehe. Ich habe ihm gesagt, dass ich diese Einstellung ganz toll finde, und dass wir mehr davon gebrauchen könnten, mehr von dieser Haltung, buchstäblich nicht nur vor der eigenen Tür zu kehren, sondern auch ein wenig darüber hinaus.

Bettina Böttinger zeigte sich ebenfalls beeindruckt über das in Köln anzutreffende ehrenamtliche und bürgerschaftliche Engagement:

Als ich hörte, dass es in Köln an die 200.000 Ehrenamtler gibt, habe ich gedacht, das kann doch nicht wahr sein! Ich finde das ganz toll. Das prägt die Stadt enorm. Ich selbst kenne auch Menschen in meinem Umfeld, die zum Beispiel zwei Stunden in der Woche Migrantenkindern vorlesen. Ich finde das wunderbar, wenn man so was macht und nicht nur ständig an sich selbst denkt, sondern auch an andere.

Die diesjährige Ehrenamtspatin Bettina Böttinger setzt sich selbst auf vielfältige Art und Weise für andere Menschen ein. Sie unterstützt die Frauenrechtsorganisation "medica mondiale", die Lobby für Mädchen "Mädchenhaus Köln e. V.", "burundikids e. V." sowie die AIDS-Stiftung und hat für ihr vielfältiges Engagement das Bundesverdienstkreuz und den Verdienstorden des Landes NRW erhalten.

Für den Ehrenamtspreis "KölnEngagiert" wird insgesamt ein Preisgeld von 7.500 Euro vergeben. Darüber hinaus wird es unter dem Motto "Eine Frage der Ehre" auch in diesem Jahr wieder einen Sonderpreis für die Kölner Schulen geben. Zu gewinnen sind Preisgelder in Höhe von 1.500 Euro.

Aufgrund der zehnten Ausschreibung des Ehrenamtspreises wird erstmals ein Zusatzpreis "Bürgerschaftliches Engagement von Migrantinnen und Migranten" ausgelobt. Das Preisgeld in Höhe von 1.000 Euro wird an ein Projekt vergeben, das sich durch eine vorbildhafte Praxis und Innovation auszeichnet. Voraussetzung ist, dass dieses Engagement über die Selbsthilfe - etwa zur Verbesserung der Situation der eigenen Migrantengruppe - hinausgeht.

Die Verleihung der Preise erfolgt beim Kölner Ehrenamtstag, der am 26. September 2010 auf dem Heumarkt stattfindet.

Die Bewerbungsunterlagen für "KölnEngagiert" gibt es bei der Kommunalstelle "Förderung und Anerkennung bürgerschaftlichen Engagements" (FABE) im Amt des Oberbürgermeisters unter Telefon 0221 / 221-23190, unter der kostenlosen Hotline 0800 / 5635611 oder im Internet.