Was ist ein WMS-Dienst? "WMS" ist die Abkürzung von "Web Map Service" (Internet-Kartendienst) und ermöglicht das Abrufen von Auszügen aus Landkarten über das Internet. Ein WMS dient als Schnittstelle zwischen Client (Benutzer) und Server (Bereitsteller) der Daten.

Ein WMS dient somit nur der Visualisierung (Sichtbarkeit) der vorhandenen Daten aus den zugrunde liegenden Dateien. Die dargestellten Daten können zwar über ein Geoinformationssystem entsprechend aufbereitet und genutzt werden, jedoch ist kein Datendownload und keine Datenfortschreibung möglich, da die Daten auf dem Server des Dienste-Anbieters liegen und durch den WMS nur dargestellt werden.

Die Inhalte und die Semantik des WMS sind OGC-konform (normiert nach den Vorgaben des OpenGeospatialConsortiums)