Mitglieder des Rates können sich zu Fraktionen zusammenschließen, wobei ein Ratsmitglied nur einer Fraktion angehören kann. Die Gemeindeordnung NRW schreibt vor, dass Fraktionen sich ein Statut geben müssen (§ 56 Absatz 2 Satz 3).

Im Kölner Rat sind sechs Fraktionen vertreten. Hinzu kommen drei Gruppen und ein Vertreter einer Partei, die keinen Fraktionsstatus erreicht haben.