Turnier mit Teams aus 14 Ländern findet in städtischen Sporthallen statt
Am Wochenende vom 7. bis 9. April 2017 richtet der Rollstuhl-Club (RSC) Köln e.V. in Köln das größte Rollstuhl-Rugbyturnier der Welt aus. Es werden 38 Teams aus 14 europäischen Ländern erwartet, unter anderem aus Großbritannien, Tschechien, Finnland, Schweiz, Frankreich, Deutschland und Belgien. Veranstalter ist in diesem Jahr zum ersten Mal der Deutsche Rollstuhl-Sportverband e.V. (DRS). Neben Kölns Oberbürgermeisterin Henriette Reker übernimmt Sir Philip Craven, Präsident des Internationalen Paralympischen Komitees (IPC), die Schirmherrschaft für die Rollstuhlrugby-Wettkämpfe.
Austragungsorte für die Vorrunden- und Platzierungsspiele am Freitag, Samstag und Sonntagvormittag sind die Sporthalle der Gesamtschule Holweide, die Sporthalle der Willy-Brandt-Gesamtschule in Höhenhaus und die Sporthalle Herler Ring in Buchheim. Das Turnier startet am Freitag, 7. April 2017, um 14.30 Uhr zeitgleich in allen drei Hallen, das Turnier endet in der Sporthalle Höhenhaus am Sonntag, 9. April 2017, um 16.45 Uhr mit der Siegerehrung.
Das Turnier, das nach dem 1971 verstorbenen querschnittgelähmten Initiator des RSC Köln Bernd Best benannt ist, wird mit seinem inklusiven Charakter bereits seit 2001 in Köln ausgetragen, seit 2010 unter der Marke des Kölner Sportjahres. In diesem Jahr sind die Gewinner des letzten Bernd-Best-Turniers, die "London Lions", sowie das Kölner Team der "Cologne Alligators 2" mit dabei.
Alle Spielerinnen und Spieler haben Einschränkungen an den Beinen und an Armen oder Händen. In einer spektakulären Mischung aus Sport- und Fahrgerät sowie strategischen Elementen versuchen die Spieler mit einem Ball möglichst viele Tore an den acht Meter breiten Endlinien zu erzielen. Es ist ein rasanter Sport mit raffinierten Strategien und damit eine der attraktivsten Arten des Rollstuhlsports.
Im Hinblick auf die Rollstuhl-Europameisterschaft von Juni bis Juli in Koblenz nutzen viele Teams das Turnier als Vorbereitung. Das Spielsystem gliedert sich in vier Leistungsklassen: Champions League, Professional, Advanced und Basic League. Zu den Besonderheiten in diesem Jahr zählt, dass in der Champions League ausschließlich Länderteams vertreten sind. Gespielt wird nach den offiziellen IWRF-Regeln mit Modifikationen in den unteren Leistungsklassen.
Der Veranstalter und die Stadt Köln heißen alle Sportbegeisterten herzlich willkommen. Der Eintritt ist frei.