In einem viermonatigen Projekt hat sich die achte Jahrgangsstufe der Henry-Ford-Realschule mit dem Phänomen der "Zulu Love Letters" beschäftigt. Diese südafrikanischen Liebesbriefe enthalten Botschaften in Form von Perlenstickereien, die Zulu-Mädchen für ihre Geliebten als Symbole von Liebe und Zuneigung anfertigen.

Ihre besondere Bedeutung erschließt sich aus der Farbe und Anordnung der Glasperlen. Häufig geben die Perlenarbeiten im südlichen Afrika der Sehnsucht nach Schönheit, Liebe und Frieden Ausdruck.

Die Henry-Ford-Realschule ist mit 850 Schülerinnen und Schülern aus 25 Nationen die größte Realschule der Stadt Köln. Die fünfzügige 8. Jahrgangsstufe hat mit 127 Schülerinnen und Schülern im Alter von 13 bis 15 Jahren vier Monate an der Gestaltung von Love Letters gearbeitet, die jetzt im JuniorMuseum zu sehen sind. Grundlage war die Auseinandersetzung mit einer Sammlung historischer Perlenarbeiten, die im Rautenstrauch-Joest-Museum zu sehen sind. Die Ausstellung überführte das Prinzip, Symbole zum Ausdruck der eigenen Gefühls- und Lebenswelt zu machen, in die Lebenswirklichkeit der Jugendlichen.

Die Schülerinnen und Schüler entwickelten Gestaltungskriterien für ihre eigene Sicht des Themas auf der Grundlage von Farblehre, Abstraktion, Übermittlung nonverbaler Nachrichten und Technik des Perlenwebens. Themen der ausgestellten Arbeiten sind:

• Liebe
• Freundschaft
• Ich-Botschaften
• Hobbys
• Musik