Die Städtische Freiluft- und Gartenarbeitsschule (Freiluga) als außerschulischer Lernort wird jährlich von ungefähr 8.000 Kölner Schülerinnen und Schülern der Klassen 3 bis 10 aller Schulformen besucht.

Das circa 4,8 Hektar große Gelände ist gleichzeitig Lernort und Gegenstand des Lernens: Wiesen, Wald und Garten bieten Möglichkeiten für erlebnisorientierte Erfahrungen und forschenden Unterricht. Botanische Themenbeete, Teich, Hecken, Trockenmauer, Bauerngarten und Gewächshaus werden für den Unterricht genutzt. Haushühner, Hauskaninchen, Honigbienen und Wasserschildkröten sind ebenfalls thematisch in das Unterrichtsgeschehen eingebunden. Mikroskopische Untersuchungen ergänzen dieses Angebot.

Das Ziel der Freiluga ist es, den Schülerinnen und Schülern zu zeigen, wie die Erde auch in Zukunft für uns und folgende Generationen erhalten bleiben kann.

Dabei geht es nicht um ein bestimmtes Fachwissen, sondern darum, dass die Kinder und Jugendlichen lernen, verantwortlich zu handeln. Dies erfordert Begreifen, Lernen und Handeln mit Kopf, Herz und Hand.

Der naturwissenschaftliche Arbeitsunterricht wird zum forschenden Lernen durch:

• Beobachten und Bestimmen,
• Untersuchen und Experimentieren,
• Sammeln und Präparieren,
• Züchten, Hegen und Pflegen. 

Die Freiluga kooperiert mit zahlreichen Partnerinnen und Partnern der Umweltbildung und der Lehrerausbildung und -weiterbildung. Dazu gehören das Schulamt für die Stadt Köln, das Institut für Biologie und ihre Didaktik der Universität Köln, der Agenda-Verein Köln, der Arbeitskreis Bildung und Wissenschaft, der BUND, die AG Natur- und Umweltbildung (ANU) sowie andere außerschulische Lernorte der Stadt Köln.