Das Bundesamt für Migration und Flüchtlinge hat der Volkshochschule Köln eine Folgezulassung für weitere fünf Jahre bis zum 30. Juni 2017 für die Veranstaltung von Integrationskursen erteilt. Die VHS kann damit neben den allgemeinen Kursen zur Integration auch solche mit Alphabetisierung und zur Jugendintegration anbieten und die Abschlussprüfungen abnehmen. Als zusätzlicher Unterrichtsort steht künftig der Handwerkerhof in Chorweiler zur Verfügung.

Die Integrationskurse erfreuen sich nach wie vor großen Zuspruchs. Hier können Neuzuwanderer, aber auch schon länger in Deutschland lebende Migrantinnen und Migranten die deutsche Sprache in maximal 900 Unterrichtsstunden erlernen. Darüber hinaus ermöglicht der Orientierungskurs mit 60 Unterrichtsstunden eine intensivere Beschäftigung mit der deutschen Geschichte, Politik und Rechtsordnung sowie den gesellschaftlichen Grundwerten.

Seit 2005 haben insgesamt 5.590 Menschen einen Integrationskurs der VHS besucht. 2011 gab es 54 solcher Kurse mit insgesamt 17.145 Unterrichtsstunden. 20 Integrationskurse mit Alphabetisierung (55 Kursmodule á 100 Unterrichtsstunden) vermittelten erste Schreib- und Leseerfahrungen.

Aufgeschlüsselt nach Geschlecht und Alter waren 61,8 Prozent der Kursteilnehmer weiblich, 38,2 Prozent männlich, 24,4 Prozent bis 27, 47,5 Prozent 28 bis 38, 20,4 Prozent 39 bis 49 und 7,6 Prozent über 49 Jahre alt. Der typische Kursteilnehmer ließe sich damit als weiblich, jung und leistungsbewusst beschreiben.

Eine Vielfalt der Kulturen prägt die Integrationskurse, allein 2011 kamen die Teilnehmenden aus 49 Ländern. Immer häufiger nehmen Bürgerinnen und Bürger aus Nordafrika (Tunesien, Ägypten) und China an den Kursen teil, vor allem aber Menschen aus den Mitgliedstaaten der Europäischen Union (Polen, Spanien, Rumänien), die - gut ausgebildet - in Deutschland Arbeit suchen.

Die Ergebnisse der Abschlussprüfung bestätigen den Erfolg der Integrationskurse: Den Deutsch-Test für Zuwanderer absolvierten im vergangenen Jahr 352 Personen. Davon erreichten 76,3 Prozent das anvisierte B1-Niveau, nur 2,69 Prozent bestanden die Prüfung nicht.